琉球真珠では、真珠を養殖するだけでなく、真珠をつくる貝を人工採苗によって育てることから始め、その作業を主に西表島で行っています。

世界自然遺産に登録されている西表島のきれいな海とはいえ、貝を海に下げておくと袋やカゴが藻などで汚れ、潮通しが悪くなるため、定期的な容器の入れ替え作業が必要となります。

画像はまだまだ小さいシロチョウガイの稚貝ですが、この小さな貝の天敵となるカニや巻き貝の駆除も作業中に行います。